NGC 5128, Centaurus A
| Datum: | 01.08.2019 |
| Instrument: | Astro Physics EDFS, D = 130 mm, f = 780 mm |
| Kamera: | ZWO ASI 071 MC |
| Belichtungszeit: | 15 x 300 s |
| Aufnahmeort: | Chamäleon Observatory, Onjala Lodge, Namibia |
| Bearbeitung: | DeepSkyStacker, Nebulosity, Regim, Photoshop CS5 |
Die Galaxie NGC 5218 im Sternbild Centaurus, auch als Centaurus A bezeichnet, ist eine der außergewöhnlichsten Galaxie am südlichen Sternhimmel.
Mit einem Abstand von "nur" 11 Millionen Lichtjahren steht sie der Milchstraße sehr nah und ist deshalb eine der am besten erforschten Galaxien außerhalb der lokalen Gruppe. Zusammen mit Messier 83 bildet Centaurus A das Zentrum einer nahen Galaxiengruppe. Im langwelligen Bereich des Spektrums ist sie die dritthellste Radioquelle am Himmel.
Ihr charakteristisches optisches Merkmal ist das dicke, "verbogene", Staubband, das die Galaxie durchquert. Das markante Band wird als Indiz für die Verschmelzung einer großen elliptischen Galaxie mit einer kleineren Spiralgalaxie vor einigen hundert Millionen Jahren gewertet. Zudem lässt sich in bestimmten Spektralbereichen eine "spiralige" Struktur im Kernbereich nachweisen. Durch die Kollision und Verschmelzung wurde eine heftige Sternentstehungsphase ausgelöst.
Im Zentrum der Galaxie, verdeckt durch das Staubband, wird ein Schwarzes Loch mit der Masse von 55 Millionen Sonnenmassen vermutet. Das Schwarzen Lochs zieht riesige Mengen an interstellarem Gas an. Dieser Prozess erzeugt einen gewaltigen Energieausstoß vom Radio- bis in den Gammstrahlenbereich. Teile der Gasmassen werden in zwei gegenüberliegenden Jets mit hoher Geschwindigkeit wieder ausgestoßen. Die Jets wechselwirken mit dem umgebenden Gas und beeinflussen wahrscheinlich die Rate der Sternentstehung in Centaurus A.
Entdeckt wurde Centaurus A am 4. August 1826 von James Dunlop. Er nahm das Objekt in seinen "Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars in the Southern Hemisphere observed in New South Wales" auf. Als starke Radiogalaxie wurde Centaurus A im Jahr 1949 von John Bolton, Bruce Slee und Gordon Stanley klassifiziert.